Microsoft a confirmé hier 7 octobre, lors de son événement de San Francisco, les prix de la Surface Laptop Ultra animée par la puce NVIDIA RTX Spark : 2 599 dollars pour la version d’entrée (processeur 18 cœurs, 5 120 cœurs graphiques, 24 Go de mémoire unifiée, 512 Go de stockage), 3 699,99 dollars pour la version 20 cœurs et 6 144 cœurs graphiques avec 32 Go et 1 To, et jusqu’à 5 899,99 dollars pour la configuration à 128 Go, selon Windows Central. Les précommandes sont ouvertes, les livraisons commencent le 16 octobre. Aucune des sources que nous avons lues ne donne de prix ni de date pour la France.

Notre article de la veille posait trois inconnues : le prix, la date, et le véritable palier de mémoire d’entrée. Les trois sont maintenant levées, du moins pour le marché américain. Il reste à lire ces chiffres du point de vue d’un joueur, ce qui oblige à regarder surtout la mémoire, puisque c’est elle qui fait varier la facture.

Ce que Microsoft a confirmé le 7 octobre

Zac Bowden, de Windows Central, rapporte que la version d’entrée est facturée 2 599 dollars, avec un écran mini-LED de 15 pouces, un pavé tactile haptique et trois ports USB-C. Cale Hunt, du même site, détaille les trois paliers : 2 599 dollars pour 24 Go et 512 Go ; 3 699,99 dollars pour 32 Go et 1 To, ces deux valeurs étant les plus basses de ce palier ; et jusqu’à 5 899,99 dollars pour la configuration haut de gamme à 128 Go de mémoire unifiée et 1 To de stockage. Les coloris sont Nightfall et Platinum. Les précommandes passent par Microsoft.com et BestBuy.com, et l’expédition débute le 16 octobre.

Le direct de Tom’s Guide donne les mêmes 2 599 dollars pour l’entrée de gamme, mais place le modèle de développement à 5 999 dollars, soit 99,01 dollars de plus que le sommet de gamme annoncé par Windows Central. Nous ne savons pas si les deux chiffres désignent la même machine. Le même direct cite aussi deux machines HP équipées de la même puce, d’après VideoCardz : l’OmniBook X de 14 pouces à partir de 2 999 dollars et l’OmniBook Ultra de 16 pouces à partir de 3 199 dollars, avec des versions 64 Go allant jusqu’à 4 999 dollars. Tom’s Guide précise que ces fiches peuvent changer au lancement.

Côté mémoire, la rumeur de la veille se vérifie en partie. Notebookcheck, le 6 octobre, décrivait deux variantes de puce : l’une à 18 cœurs processeur et 5 120 cœurs graphiques avec 24 ou 32 Go, l’autre à 20 cœurs et 6 144 cœurs graphiques avec 32, 48, 64 ou 128 Go. L’événement a confirmé le plafond de 128 Go et le point d’entrée à 24 Go. Nous n’avons pas trouvé, à ce jour, de grille officielle complète pour les paliers de 48 et 64 Go.

Le prix du gigaoctet soudé, calculé sur les trois paliers

La mémoire de cette machine est unifiée : processeur et partie graphique la partagent, et elle n’est pas remplaçable. C’est ce qui rend utile un calcul simple, le prix total divisé par la capacité, même s’il est grossier puisque le prix inclut aussi l’écran, le châssis, le stockage et la puce elle-même.

Pour la version d’entrée, 2 599 dollars pour 24 Go font environ 108 dollars par gigaoctet. Pour le palier intermédiaire, 3 699,99 dollars pour 32 Go font environ 116 dollars par gigaoctet. Pour la version à 128 Go, 5 899,99 dollars font environ 46 dollars par gigaoctet. Le passage de la version d’entrée à la version intermédiaire coûte 1 100,99 dollars, mais il ne se résume pas à 8 Go : il change aussi de puce (de 5 120 à 6 144 cœurs graphiques, soit un rapport de 1,2) et double le stockage, de 512 Go à 1 To. Il est donc impossible d’isoler ce que vaut la mémoire seule dans cet écart. Le sommet de gamme, lui, coûte 2,27 fois le prix d’entrée, soit 3 300,99 dollars de plus, pour cinq fois et un tiers la mémoire.

Ce que ces chiffres autorisent à dire est limité mais net : le gigaoctet apparent augmente d’environ 108 à 116 dollars entre les deux premiers paliers, puis s’effondre à 46 dollars sur la version à 128 Go, ce qui signifie que le palier intermédiaire est le moins avantageux des trois en prix par gigaoctet. Ce qu’ils ne permettent pas, c’est de conclure que la mémoire est vendue au-dessus ou au-dessous de son prix de marché, puisque nous n’avons pas la nomenclature de la machine.

Nous avons documenté, dans notre article du 7 octobre, le contexte de la mémoire : les prévisions de TrendForce pour le quatrième trimestre, le prix de la DRAM de gros en hausse. Une mémoire soudée à 24 Go, figée à l’achat, est exactement le cas où un acheteur ne peut pas profiter d’une baisse ultérieure ni compléter plus tard. C’est un argument de prudence, pas une preuve de mauvaise affaire.

Ce que la machine promet aux joueurs, et ce qui manque

Windows Central est direct sur le positionnement : l’entrée de gamme est présentée comme adaptée au jeu léger, et Cale Hunt conseille de ne pas l’acheter comme machine de jeu dédiée, tout en notant que le processeur graphique Blackwell sait exécuter de nombreux jeux avec lancer de rayons, traçage de chemin et DLSS. Le direct de Tom’s Guide mentionne une seule démonstration, Gears of War: E-Day, affichée à 60 images par seconde, sans précision de réglage, de résolution ni de mesure indépendante. Il ne mentionne ni anticheat ni compatibilité des jeux Windows sur Arm.

Cette dernière question est celle qui compte le plus, et nous l’avons examinée dans notre article sur le recensement des jeux en ligne : sur 61 jeux recensés au 6 juin, cinq seulement étaient jouables en ligne sur ce type de machine. Rien dans les comptes rendus de l’événement que nous avons lus ne change ce décompte. Une démonstration à 60 images par seconde sur un titre solo, aussi réussie soit-elle, ne dit rien de la liste des jeux compétitifs qui refusent encore de se lancer sur Windows Arm.

Les mesures indépendantes sont, elles, antérieures à l’événement et partielles. Clubic, le 28 juillet, rapportait les essais d’un exemplaire de Surface Laptop Ultra retrouvé sur un trottoir, effectués par un utilisateur du forum TechPowerUp avec des pilotes non définitifs : 1 386 points en multicœur sous Cinebench R24 avec une limite de puissance à 80 W, 24 Go de mémoire, et une consommation soutenue autour de 80 W avec des pointes de 95 à 105 W. Le même article parle de résultats 3DMark faibles mais ne donne aucun score, et aucun jeu n’est chiffré. Digital Citizen, le 7 juin, décrivait de son côté une démonstration de PRAGMATA et d’Alan Wake 2 avec DLSS 4.5 et génération d’images 2x, sans compteur d’images visible. Nous ne tirons de ces éléments aucun chiffre de performance en jeu : il n’y en a pas de fiable à ce jour.

Ce qu’il faut vérifier avant de précommander, surtout en France

Trois points restent ouverts. Le premier est le prix en euros : les pages que nous avons lues sont étiquetées pour les États-Unis, et convertir 2 599 dollars en euros sans tenir compte de la TVA, du taux de change et de la politique tarifaire locale serait une invention. Le deuxième est la date européenne : les expéditions du 16 octobre sont annoncées sans mention de pays. Le troisième est le contenu exact de chaque palier, puisque 48 et 64 Go n’apparaissent pas dans les grilles de prix que nous avons consultées.

Pour un joueur qui hésite, la méthode que nous proposons tient en trois questions. Le jeu auquel vous jouez le plus lance-t-il en ligne sur Windows Arm ? La capacité de mémoire choisie suffira-t-elle dans trois ans, sachant qu’elle ne s’étendra pas ? Et le tarif d’une machine de 2 599 dollars se compare-t-il à ce que vous dépenseriez pour un portable de jeu classique avec carte graphique dédiée, dont la mémoire graphique est séparée de la mémoire centrale ? Cette dernière question appelle un comparatif que nous ne faisons pas ici, faute de mesure indépendante.

Questions fréquentes

Combien coûte la Surface Laptop Ultra ?
D’après Windows Central, 2 599 dollars pour 24 Go et 512 Go, 3 699,99 dollars pour 32 Go et 1 To, et jusqu’à 5 899,99 dollars pour 128 Go. Tom’s Guide cite 5 999 dollars pour un modèle de développement.

Quand la Surface Laptop Ultra sort-elle ?
Les précommandes ont ouvert le 7 octobre et les livraisons commencent le 16 octobre, selon Windows Central et Tom’s Guide. Aucune date pour la France n’a été trouvée.

Peut-on augmenter la mémoire après l’achat ?
La mémoire est unifiée et partagée entre processeur et partie graphique. Les sources que nous avons lues ne décrivent aucune extension possible, et notre article de la veille signalait la mémoire soudée comme point de vigilance.

La machine est-elle faite pour jouer ?
Windows Central la présente comme adaptée au jeu léger et déconseille de l’acheter comme machine de jeu dédiée. Une démonstration de Gears of War: E-Day à 60 images par seconde a été montrée, sans mesure indépendante.

Les jeux en ligne fonctionnent-ils sur RTX Spark ?
Cela dépend de la compatibilité anticheat sous Windows Arm. Dans notre recensement au 6 juin, cinq jeux en ligne sur 61 étaient jouables. L’événement du 7 octobre n’a pas, d’après les comptes rendus lus, modifié ce décompte.

Sources : Windows Central, Z. Bowden, 7 octobre ; Windows Central, C. Hunt, 7 octobre ; Tom’s Guide, direct du 7 octobre ; Notebookcheck, 6 octobre ; Clubic, 28 juillet ; Digital Citizen, 7 juin.