Réinstallation de Windows, changement de PC, disque à formater : le moment où l’on cherche sa clé de produit Windows ou Office arrive toujours sans prévenir. La bonne nouvelle, c’est qu’en 2026 la situation s’est simplifiée : avec Windows 11, la licence est le plus souvent numérique et liée à votre carte mère ou à votre compte Microsoft, si bien que vous n’avez souvent plus besoin de saisir la moindre clé. Mais il reste des cas où retrouver la clé d’origine est indispensable. Ce guide passe en revue toutes les méthodes fiables, de la simple commande PowerShell aux outils spécialisés, pour Windows 11, Windows 10 et les suites Office.
Comprendre les licences Windows en 2026
Avant de chercher une clé, identifiez votre type de licence, car la méthode de récupération en dépend :
- Licence OEM : préinstallée sur un PC de marque (portable gamer, PC monté par un intégrateur). La clé est inscrite dans le firmware UEFI de la carte mère. Windows se réactive automatiquement après une réinstallation sur la même machine, sans saisie de clé.
- Licence retail : achetée séparément (boîte ou dématérialisée). Elle est transférable vers un autre PC, et c’est elle qu’il faut absolument retrouver avant de changer de machine.
- Licence numérique liée au compte Microsoft : depuis Windows 10, l’activation peut être associée à votre compte. Après réinstallation, connectez-vous avec le même compte et l’outil de résolution des problèmes d’activation restaure la licence.
Pour vérifier votre situation, ouvrez Paramètres > Système > Activation. Windows 11 y indique si vous disposez d’une « licence numérique liée à votre compte Microsoft ». Si c’est le cas, notez simplement vos identifiants : la clé alphanumérique devient superflue.
Retrouver la clé Windows inscrite dans l’UEFI
Sur la grande majorité des PC vendus avec Windows préinstallé depuis 2013, la clé est gravée dans le firmware. Pour l’afficher, ouvrez PowerShell (clic droit sur le menu Démarrer > Terminal) et tapez :
(Get-CimInstance -Query 'select * from SoftwareLicensingService').OA3xOriginalProductKey
Si une clé au format XXXXX-XXXXX-XXXXX-XXXXX-XXXXX s’affiche, c’est votre clé OEM d’origine. Notez-la précieusement. Si la commande ne renvoie rien, votre PC n’a pas de clé en UEFI : vous êtes en licence retail ou numérique. À noter : l’ancienne commande wmic path softwarelicensingservice get OA3xOriginalProductKey ne fonctionne plus sur les versions récentes de Windows 11, car l’outil WMIC a été retiré du système en 2024.
Attention également à une subtilité : la clé UEFI correspond à la licence livrée avec le PC (souvent Windows 11 Famille). Si vous avez ensuite payé une mise à niveau vers Pro, cette clé UEFI ne reflète pas votre licence actuelle.
Utiliser un outil gratuit : ShowKeyPlus et alternatives
Pour un état des lieux complet, l’outil gratuit et open source ShowKeyPlus (disponible sur le Microsoft Store) reste la référence en 2026. Il affiche à la fois :
- la clé installée actuellement utilisée par Windows ;
- la clé OEM stockée dans l’UEFI ;
- l’édition exacte (Famille, Pro) et le type de licence.
Il peut même récupérer la clé d’une ancienne installation à partir d’un dossier Windows.old ou d’un disque branché en externe, ce qui est très utile si votre PC ne démarre plus : branchez le disque dans un boîtier USB sur un autre ordinateur, lancez ShowKeyPlus et pointez vers le fichier SOFTWARE du dossier WindowsSystem32config. D’autres utilitaires comme Magical Jelly Bean Keyfinder existent, mais méfiez-vous des sites de téléchargement douteux qui empaquettent des logiciels indésirables : privilégiez toujours le Microsoft Store ou le dépôt GitHub officiel.
Retrouver une clé Office ou Microsoft 365
Pour Office, tout dépend de la génération de votre suite :
- Microsoft 365 (abonnement) : il n’y a pas de clé à retrouver. Connectez-vous sur account.microsoft.com/services avec votre compte Microsoft, et réinstallez Office depuis la section « Services et abonnements ». La licence suit le compte, pas la machine.
- Office 2021, 2024 et licences perpétuelles récentes : la clé saisie à l’installation est associée à votre compte Microsoft. Rendez-vous sur la même page « Services et abonnements » : vous y trouverez la possibilité d’afficher la clé de produit associée à votre achat.
- Anciennes versions (Office 2010, 2013, 2016) : la clé complète n’est pas stockée en clair sur le disque — seuls les cinq derniers caractères sont récupérables via des outils. Le réflexe : retrouvez l’e-mail de confirmation d’achat, la carte dans la boîte d’origine ou votre facture revendeur. Sans cela, la réinstallation légale sera impossible et il faudra racheter une licence.
Si vous devez racheter une suite bureautique ou une licence système, privilégiez les canaux officiels : une licence Microsoft Office 2024 ou une licence Windows 11 Pro achetée chez un revendeur reconnu vous évitera les mauvaises surprises des clés grises à 5 euros, régulièrement désactivées par Microsoft.
Les bons réflexes pour ne plus jamais perdre ses clés
Quelques habitudes simples vous épargneront ce stress à l’avenir :
- Liez Windows à votre compte Microsoft : Paramètres > Comptes, connectez-vous avec un compte Microsoft. L’activation devient numérique et se restaure seule, même après un changement de carte mère (via l’outil de résolution des problèmes d’activation).
- Consignez vos clés dans un gestionnaire de mots de passe : Bitwarden, 1Password ou KeePass permettent de créer des notes sécurisées. C’est plus fiable qu’un post-it ou qu’un fichier texte sur le Bureau.
- Photographiez les étiquettes et conservez les factures : pour les licences en boîte, une photo de la carte de clé stockée dans le cloud suffit.
- Avant de vendre ou formater un PC, exportez toutes les clés avec ShowKeyPlus et vérifiez l’état d’activation. Cela prend deux minutes et évite bien des regrets.
Ces conseils valent aussi pour les joueurs qui montent leur propre machine : lors d’un changement de configuration, la carte mère est le composant qui détermine l’activation OEM. Si vous préparez une nouvelle tour, pensez à basculer votre licence retail avant le démontage. Et pour accompagner ce nouveau PC, nos guides sur les écrans PC et les souris gamer vous aideront à compléter le setup.
FAQ
Puis-je réinstaller Windows 11 sans connaître ma clé ?
Oui, dans la plupart des cas. Si votre PC a déjà été activé, cliquez sur « Je n’ai pas de clé de produit » pendant l’installation : Windows se réactivera automatiquement grâce à la clé UEFI ou à la licence numérique liée au matériel, à condition de réinstaller la même édition (Famille ou Pro).
Ma licence Windows survivra-t-elle à un changement de carte mère ?
Une licence retail, oui : utilisez l’outil de résolution des problèmes d’activation en vous connectant à votre compte Microsoft, puis sélectionnez « J’ai récemment changé de matériel sur cet appareil ». Une licence OEM, en revanche, est juridiquement liée à la machine d’origine et ne suit pas la nouvelle carte mère.
Les logiciels qui affichent la clé Windows sont-ils fiables ?
ShowKeyPlus, distribué via le Microsoft Store, est sûr et open source. Évitez en revanche les exécutables téléchargés depuis des sites de téléchargement génériques, souvent accompagnés d’adwares. En cas de doute, la commande PowerShell native suffit pour la clé UEFI.
Que penser des clés Windows à 3 ou 5 euros vendues en ligne ?
Ce sont généralement des clés en volume détournées ou issues de canaux non autorisés. Elles fonctionnent parfois quelques mois avant d’être désactivées, et l’activation n’est alors plus récupérable. Pour un usage durable, achetez une licence auprès de Microsoft ou d’un revendeur officiel.
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