C’est peut-être la dernière chance de sauver la réputation du jeu.
Il est difficile de dissocier mes sentiments à l’égard de Cyberpunk 2077 du désastre de son lancement. J’ai de la chance, je suppose, de ne jamais avoir essayé d’y jouer sur les consoles de dernière génération, mais même sur PC, il était embourbé dans les problèmes et les déceptions, de la pléthore de bugs qui cassaient le jeu aux systèmes bancals comme les forces de l’ordre de Night City.
Pour être clair, j’ai fini par m’éclater en vacances à Night City. C’est un RPG gargantuesque rempli d’histoires fascinantes de crime et de corruption, mais ce n’est pas son héritage. Phantom Liberty est donc l’occasion pour CD Projekt Red de le réécrire, mais il faudra que ce soit quelque chose de très spécial.
La révélation de cette semaine m’a au moins laissé un optimisme prudent. Les questions relatives à la qualité et à la finition ne trouveront pas de réponse avant la sortie du jeu, mais la mise en scène a certainement suscité mon intérêt, promettant d’explorer la situation politique de la dystopie tout en faisant revenir V et Johnny. Une prétendue datamine en mai dernier laissait entendre que Keanu ne reviendrait pas, c’était donc une bonne surprise.
En réalité, je suis simplement excité à l’idée d’avoir une meilleure raison de revenir à Night City que de nouveaux appartements et une veste cool. Bien sûr, je peux y retourner quand je veux, mais Night City n’est pas vraiment un bac à sable. Ce n’est pas GTA Online, ou Skyrim, où le chaos règne en maître. C’est une scène, et elle a besoin d’un scénario pour lui donner vie. J’aime toujours autant conduire sous ses flèches et ses hologrammes criards, ou faire des virées dans le désert où l’on a les meilleures vues, mais il n’y a qu’un nombre limité de captures d’écran que je peux me permettre de faire. C’est une ville qui a besoin de plus d’histoires.
Mais elle va faire l’objet de beaucoup d’attention. Surtout de la part des joueurs qui veulent simplement que le jeu soit bon, mais aussi de la part de ceux qui cherchent une autre raison de s’en prendre au studio. Après The Witcher 3, CDPR est devenu l’un des développeurs les plus appréciés du moment, mais dès qu’il y a eu du sang dans l’eau, cette réputation n’a pas pu la protéger. Le fossé entre les promesses faites avant la sortie du jeu et le produit final fait qu’il y a maintenant de la rancune.
Historiquement, surtout sur PC, les gens ont beaucoup de patience pour le janking. Parfois, c’est même attrayant. Les grandes entreprises comme Bethesda ont bénéficié d’une grande marge de manœuvre, et la popularité durable de Skyrim n’est certainement pas due au polissage. Mais Cyberpunk 2077 a franchi une ligne invisible et s’est retrouvé avec une mauvaise réputation qu’il a fallu beaucoup de temps pour réparer.
Depuis son lancement difficile en décembre 2020, beaucoup de travail a été fait pour améliorer le jeu de base, mais les joueurs ont faim de nouveauté. Les DLC exceptionnels de The Witcher 3 ont placé la barre très haut, et c’est la première grande occasion pour le studio de montrer ce qu’il a appris de ses erreurs. Il y a aussi le contexte du mode multijoueur de Cyberpunk 2077, qui était à un moment donné prévu pour cette année, et qui a été entièrement annulé après le lancement. Les problèmes qui auraient pu être négligés dans un autre jeu ne bénéficieront pas d’un laissez-passer ici.
Il ne fait aucun doute que CD Projekt ressent également la pression des actionnaires. En juillet, l’action de la société avait chuté à un quart de ce qu’elle était avant le lancement de Cyberpunk 2077. L’atteinte à sa réputation a effrayé les gens, mais la perception du public était loin d’être le seul problème. Les versions de la dernière génération des consoles étaient dans un tel état que Sony a retiré Cyberpunk 2077 du PS Store, éliminant ainsi des millions de clients potentiels. Cela ne l’a pas empêché d’engranger de l’argent, bien sûr, et les coûts de développement avaient déjà été récupérés avant le lancement, mais les ventes ont tout de même connu une baisse spectaculaire, selon CD Projekt lui-même, après la sortie du jeu.
Le battage médiatique a été suffisamment fort pour qu’aucun de ces problèmes ne fasse chuter l’entreprise, qui reste l’un des poids lourds de la Pologne, mais je doute qu’elle puisse se permettre un autre faux pas. La sortie de Phantom Liberty est prévue pour 2023, et j’espère que cette fois-ci, il ne sera pas poussé vers la sortie avant d’être prêt. Ce sera une lutte difficile, et même si la décision de ne pas sortir l’extension sur les consoles de dernière génération semble être la bonne décision, cela signifie qu’elle déçoit déjà de nouveau les gens. Phantom Liberty est une chance de rédemption pour CDPR, mais seul le meilleur fera l’affaire.
