Nos océans sont encombrés de déchets plastiques, mais il y a une petite lueur d’espoir : Tous ces déchets me gardent en vie. Dans le jeu de survie en monde ouvert Raft, qui a passé quatre ans en accès anticipé avant d’atteindre la version 1.0 en juin, nous avons transformé une collection d’ordures flottantes en une base flottante – une grande base flottante, encombrée et laide, mais elle est remplie d’équipements de survie et on en est lentement venu à l’aimer comme une maison.
Tout comme mon radeau, il nous a fallu un certain temps pour tomber amoureux de Raft the game. Les premières heures ont été si difficiles que nous aurions probablement abandonné si nous n’avions pas écrit une critique. Avec seulement quatre carrés de bois pour me tenir debout, nous avons peiné pendant les premières heures, frôlant constamment la mort à cause de la malnutrition et de la déshydratation, lançant fébrilement un hameçon en plastique fragile dans les vagues pour pêcher le moindre déchet que nous pouvions, morceau par morceau. Nous avons combattu un requin affamé avec une lance rudimentaire faite de planches, nous sommes précipité sur de minuscules îles pour y cueillir des fruits à manger, et avons dérivé lentement et misérablement sur la mer sur un petit radeau que nous ne pouvions ni arrêter ni diriger ni contrôler. La plupart des travaux d’artisanat que nous avons effectués ne servaient qu’à remplacer mes outils de base, comme notre crochet à ordures et notre lance, lorsqu’ils se brisaient après quelques utilisations seulement. Ces premières heures étaient frénétiques, stressantes et pas très amusantes du tout.
Mais après quelques heures de survie (et de jurons fréquents), nous avons utilisé les déchets collectés pour rendre notre radeau un peu plus grand, nous avons débloqué de nouveaux plans qui nous ont permis de fabriquer des objets plus utiles comme un purificateur d’eau de mer, une canne à pêche et un grill pour cuisiner, et sans avoir à nous soucier de la mort aussi constamment. Nous avons finalement découvert une expérience de survie captivante et sommes passé de l’envie de quitter le Raft à l’extrême difficulté d’arrêter de jouer, et ce qui nous a aidé à traverser les premières heures agitées vers des eaux plus agréables, c’est la prise de conscience que la rivière d’ordures sur l’océan sans fin ne nous permettait pas seulement de construire des objets. Elle menait quelque part.
L’espoir flotte
Le radeau n’est pas seulement une question d’artisanat et de survie, c’est un curieux mystère à résoudre avec une histoire qui se révèle lentement. En dérivant d’île en île, en coupant des arbres pour trouver du bois et en déterrant des minerais du fond de la mer, nous avons pu fabriquer des technologies telles qu’un récepteur radio, une batterie et des antennes. Un signal nous a ensuite conduit à une mystérieuse tour radio rouillée émergeant de la mer, et les indices que nous y avons recueillis nous ont permis d’obtenir un signal sur mon écran radar. Cela nous a conduit à un autre endroit à explorer, à piller et à obtenir les coordonnées du prochain lieu de l’histoire. Le voyage qui avait commencé par une dérive sans but avait maintenant des destinations sur lesquelles se concentrer, ce qui a donné à tout cet artisanat un but plus important que de simplement attraper assez de poissons pour ne pas mourir de faim.
Une fois que nous avions fabriqué une voile en lambeaux et une pelle en plastique en guise de pagaie, nous pouvions enfin… enfin, pas vraiment diriger le bateau mais au moins le diriger vers les îles qui passaient. Construire une ancre était encore mieux parce que nous pouvions nous arrêter pour reprendre notre souffle sur les petites îles que nous croisions, ce qui faisait que la collecte de ressources ressemblait plus à un plaisir tranquille qu’à une corvée frénétique. Et contrairement à d’autres jeux de survie où, pour atteindre des zones éloignées de la carte, il faut parfois construire plusieurs bases, dans Raft, votre base vous accompagne et vous n’avez jamais besoin de repartir de zéro.
Suivre l’histoire a également donné lieu à des moments véritablement passionnants. Après avoir passé des jours entiers à visiter de minuscules petites îles, voir quelque chose de vraiment gigantesque se profiler à l’horizon a été une expérience passionnante. Nous sommes tombés sur un énorme yacht abandonné, un avant-poste massif construit à partir de conteneurs et un parc national montagneux s’élevant au-dessus des vagues.
Ces lieux étaient accompagnés d’énigmes, de petites quêtes, de nouvelles créatures à apprivoiser ou à combattre, et d’une foule de butins utiles. Des journaux audio expliquaient ce qui s’y était passé (généralement quelque chose de terrible) et nous disaient où tout le monde était parti, nous donnant des détails intéressants sur l’apocalypse humide. Et puis, honnêtement, c’était juste agréable d’entendre des voix dans un monde qui peut parfois sembler extrêmement solitaire (à moins de jouer avec un ami en coopération). Plus important encore, ces zones d’histoire ont donné à Raft un changement de rythme bienvenu en me permettant de nous éloigner de notre base flottante pour explorer, parfois pendant plusieurs jours.
En avant toute !
Le véritable tournant s’est produit lorsque nous avons pu boulonner un moteur à bois et un volant sur le radeau. Enfin, après avoir flotté impuissant là où le vent nous emmenait, nous avons pu piloter notre grande base désordonnée dans la direction que nous voulions. Le radeau nous a soudain donné l’impression d’être un jeu complètement différent, un jeu bien meilleur dans lequel nous étions un explorateur intrépide plutôt qu’un simple passager impuissant. Mieux encore, nous avons pu garnir les bords du radeau de filets qui ramassaient automatiquement tous les déchets sur lesquels nous flottions, ce qui nous a permis de dire adieu aux longues heures passées à pêcher des déchets dans la mer avec mon crochet. Avec une bonne canne à pêche, un arc et des flèches pour tuer les oiseaux assez fous pour se poser sur le radeau et un désalinisateur amélioré, la nourriture et l’hydratation étaient rarement un problème.
Cela ne veut pas dire que tout allait bien à partir de ce moment-là. Il y avait toujours de nombreuses menaces, comme un requin omniprésent, des rats géants et des ours redoutables sur certaines îles, et des batailles folles occasionnelles pour trouver des ressources afin de remplacer l’équipement de haut niveau cassé, mais le fait de pouvoir automatiser certaines tâches de survie laissait plus de temps pour s’amuser à explorer le monde.
Si nous avons détesté les premières heures de Raft, nous avons fini par nous y attacher et avons adoré la progression de l’artisanat, avec de nouveaux éléments majeurs comme le moteur et le volant, qui donnent au jeu un aspect totalement différent. Notre radeau est toujours en désordre – le construire, c’était comme placer un tas de meubles avant d’essayer de construire une maison autour – mais nous avons quand même fini par aimer notre base mobile et avons eu beaucoup de temps libre pour la modifier afin qu’elle fonctionne un peu mieux. Fini le temps où nous devions fuir le radeau pour trouver de la nourriture : Il est maintenant si bien approvisionné que le danger vient du fait de le laisser derrière soi sans emporter suffisamment de provisions.
En fait, nous avons tellement de déchets en réserve que nous nous sommes même surpris à jeter de temps en temps des choses dont nous n’avions pas besoin par-dessus bord. Nous essayons de ne pas considérer cela comme de la pollution. C’est plutôt comme rendre à un océan qui m’a généreusement donné tant de choses.
